고대 터키 유적에서 발견된 괴문자

고대 터키 유적 발굴 현장에서 드러난 미스터리

2023년 터키 동부의 아르주르룸 지방에 위치한 고고학 유적지에서, 학자들을 놀라게 할만한 유물이 출토되었다. 초기에는 단순한 조각이나 상징으로 여겨졌던 이 기호들은, 추가 발굴을 통해 반복적 구조와 일정한 배열을 보이면서 일종의 체계적인 문자일 가능성이 제기되었다.

 

이 유적은 히타이트, 우라르투, 아시리아 문명의 접경지대에 위치해 있으며, 기원전 1500년에서 1200년 사이에 형성된 것으로 추정된다. 그 시대에 존재했던 문명 가운데 이런 형태의 문자를 사용한 흔적은 지금까지 보고된 적이 없다. 이 기호들은 주로 사암으로 만든 석판에 새겨져 있으며, 기호의 수는 총 89개로, 그 중 41개는 여러 석판에 반복적으로 등장한다.

 

기호들은 대개 곡선과 직선이 조합된 복합 형태이며, 별이나 해를 연상케 하는 방사형 기호, 음양과 유사한 이중 나선 형태, 격자와 연결선으로 이어진 복합 구조물 등이 눈에 띈다. 이 독특한 기호 배열은 단순한 장식이나 의례용 기호로 보기에는 지나치게 정교하며, 고대 사회 내 지식 전달 수단으로서의 문자일 가능성을 강하게 시사한다. 학계에서는 이를 가칭 '아라라트 암호(Ararat Cipher)'라고 부르기 시작했다.

 

해독되지 않은 괴문자의 문자 체계

이 괴문자는 히타이트 상형문자나 우가리트 쐐기문자처럼 음소나 음절 중심의 체계와는 명확히 구분된다. 가장 두드러지는 차이점은 선형 배열이 아닌 기하학적 패턴의 배열이다. 방사형, 나선형, 격자형 등 다양한 형태로 새겨져 있으며, 특정 기호는 12나 24처럼 천문학적 또는 계절 주기적 숫자 단위로 반복되는 경향도 보인다. 이 점은 고대 사회에서 달력 체계, 천문 관측, 제례 의식 등과 연결된 상징적 언어 체계일 가능성을 제기하게 만든다.

 

또한 일부 기호들은 반복적으로 결합되며, 초성-중성-종성 구조처럼 복합 의미 구성을 위한 체계를 암시한다. 이로 인해 학자들은 이 괴문자가 단순한 장식이나 암호가 아니라, 기능성과 정보 전달 능력을 갖춘 문자 체계였을 수 있다고 본다. 이 같은 특징은 고대 문명의 문자 발달이 단일 경로가 아닌 다양한 문화적 환경 속에서 독립적으로 진화했음을 보여주는 중요한 사례가 된다.

 

의미 없는 기호인가, 아니면 구조적 언어인가?

이 기호들이 단순한 상징인지, 실제 언어적 구조를 가진 문자인지를 파악하는 것은 해독의 첫걸음이다. 지금까지의 분석 결과, 특정 기호들이 문장 구조처럼 배열되어 있으며, 도입부-중심부-종결부의 일관된 구문 형식이 존재하는 것이 확인되었다. 이는 단순한 무늬나 표식과는 다른, 언어적 질서가 있다는 의미다.

 

또한, 반복되는 기호 군집과 위치 패턴은 기존에 발견된 미해독 문자들, 예를 들어 선형문자 A나 롱고롱고 문자 등과 유사한 구조를 보인다. 특히 특정 기호는 돌판이 아닌 토기, 청동기, 석조 기둥 등 다양한 매체에 각인되어 있는 것으로 확인되며, 이는 일상적 혹은 의례적 기능을 모두 수행했을 가능성을 시사한다. 즉, 이 괴문자는 단순히 정보 전달을 넘어서 사회 구조, 신앙 체계, 역사적 사건까지 기록했을 가능성도 배제할 수 없다.

 

유사 문자와의 비교: 문명 간 접촉 혹은 독립적 기원?

킬자무나 유적에서 발견된 괴문자는, 그 형상과 배열 방식에서 기존의 알려진 문자들과 유사하면서도 동시에 이질적인 특징을 보여준다. 이러한 모호한 정체성은 학계에서 문명의 접촉에 의한 영향을 받았는지, 혹은 전혀 독립적인 기원에서 탄생한 것인지에 대한 논의를 촉발시켰다.

 

우선 오르혼 문자와의 비교가 자주 이루어진다. 겉보기에 몇몇 글자들이 유사해 보이지만, 획의 방향성, 대칭 구조, 반복 패턴 등에서 뚜렷한 차이점이 존재한다. 일부 학자들은 이를 통해 킬자무나 문자가 오르혼 문자 이전 혹은 같은 시기에 발전한 병렬적 체계일 수 있다고 주장하며, 초기 투르크 문화의 문자적 다양성을 보여주는 증거로 해석한다.

 

또 다른 유력한 비교 대상으로는 인더스 문명의 상형 기호가 있다. 킬자무나의 일부 기호는 인더스의 반복적 점열 구조나 대칭 배열과 흡사한 점이 있으며, 특히 '십자 형태'나 '곡선을 포함한 폐쇄형 도형' 등은 형태적 유사성을 가진다. 이로 인해 일부 연구자들은 킬자무나 문자가 동서 문명 교차로에서 발생한 하이브리드 문자 체계일 수 있다고 제시한다.

 

그 외에도 사산조 페르시아 문자, 우이구르 문자, 심지어는 크레타 섬의 선형문자 A와도 부분적인 시각적 유사성이 보고되고 있다. 그러나 이러한 유사성은 단순한 우연의 산물일 수도 있고, 또는 인류가 비슷한 환경과 사고방식 속에서 유사한 시각적 체계를 개발했을 가능성도 있다. 이는 킬자무나 문자가 외부 영향을 받아 생성된 것인지, 아니면 인간의 보편적 인식 속에서 자연스럽게 발전된 독립적 체계인지에 대한 의문을 더욱 깊게 만든다.

 

결국, 유사 문자의 존재는 킬자무나 괴문자의 해석을 더욱 복잡하게 만들면서도, 동시에 인류 문명의 상호 연결성에 대한 새로운 단서를 제공한다. 이는 단순한 언어학적 퍼즐을 넘어, 우리가 문명 간 상호작용의 흔적을 어떻게 해석할 것인가에 대한 근본적 질문으로 이어진다.

 

향후 연구와 해독 가능성

현재 이 괴문자의 해독을 위해 터키 정부와 국제 학계는 공동 연구 프로젝트를 시작했으며, AI 기반 패턴 분석, 고해상도 스캔 이미지 처리, 비교 언어학 알고리즘 등을 동원하고 있다. 특히, 반복적 기호 군집을 분석해 패턴을 도출하는 기술과, 고대 언어 간 유사성을 자동 추출하는 프로그램이 주목받고 있다. 이미 일부 학자들은 달의 주기, 제사 시기, 정치 권위 기호 등과 관련된 기호 해석 가능성을 제시하고 있으며, 이들이 구조적 해독의 실마리가 될 수 있다는 평가도 나오고 있다.

 

이 괴문자가 실제로 독립된 언어체계라면, 이는 문자의 기원에 대한 기존 학설에 중대한 수정을 요구하게 될 것이다. 인류 최초의 문자가 수메르의 쐐기문자나 이집트 상형문자에 국한되지 않고, 여러 지역에서 독립적으로 발생했을 가능성을 뒷받침하는 강력한 증거가 되기 때문이다. 아직 해독은 요원하지만, 이 유적과 괴문자가 가진 가능성은 분명하다. 이는 단지 고고학적 발견을 넘어, 인류 언어 진화의 퍼즐을 푸는 새로운 열쇠가 될 수 있다.